就在不久前,中国人的公众语境里,“基因”这个词还是个科学概念——2001年人类基因组计划完成,人类绘制出了水稻、家蚕、亚洲人、欧洲人等若干生物的基因图谱。听起来都很牛,但对非生物背景的医学“小白”们来说遥远得很。这些与自己有什么关系?
感谢安吉丽娜·朱莉。在这位许多男人心中的女神5月14日在《****》上发表的一篇文章《我的医疗选择》(My medical choice)中,公布了自己因BRCA1基因存在先天缺陷导致罹患乳腺癌、卵巢癌的几率分别高达87%、50%,且已经对双侧乳腺采取了预防性切除的事实。没过多久她又对《时代》周刊宣布,近期还将进一步切除卵巢。这则消息一度令****网站被挤爆、霸占诸多欧美主流媒体头条,也着实令中国人骚动了一把:原来基因技术已经应用在医疗临床上挽救你我的生命,对抗越来越高发、约等于绝症的癌症,谁敢说不在意呢?
那么,一系列问题来了:倘若时光倒回37年前,她一出生就检测BRCA1基因的话(只是假设,人类对这一基因的认识还不到10年,应用于临床更短),能预测到她到今天罹患癌症的概率就是这两个数字,提前以***的外科手术,是*好的方法吗?
几乎每一位采访到的创业者、投资人都会提到这个例子,而其中一些创业者已经在这里寻找机会。也许,这会成为基因组学应用于临床,也即“个体化医疗”在中国进入公众视野的开端,所有先行一步的创业者都将获益——至少从市场教育成本降低的角度来说。
所遇,对于后来者,市场已经发展到了什么程度?还存在哪些空缺?倘若进入,可能面临怎样的风险甚至陷阱?